Ένας εσωτερικός σκληρός δίσκος (HDD) ή η μονάδα στερεάς κατάστασης (SSD) είναι μια συσκευή αποθήκευσης μέσα σε έναν υπολογιστή που συγκρατεί όλα τα αρχεία, τα προγράμματα και το λειτουργικό σύστημα του υπολογιστή. Σκεφτείτε το ως μακροχρόνια μνήμη του υπολογιστή. Σε αντίθεση με τη μνήμη RAM (μνήμη τυχαίας πρόσβασης), η οποία είναι πτητική (που σημαίνει ότι χάνει τα δεδομένα της όταν η ισχύς είναι απενεργοποιημένη), ο σκληρός δίσκος διατηρεί πληροφορίες ακόμη και όταν ο υπολογιστής τερματίζεται.
Εν ολίγοις, είναι όπου όλα αυτά που χρειάζονται ο υπολογιστής αποθηκεύονται επίμονα.