Οι dual-core και quad-core επεξεργαστές έχουν γίνει πρότυπο για προσωπικούς υπολογιστές και φορητούς. Οι δύο κύριοι παραγωγείς, Intel και AMD, εισάγουν συνεχώς νέα προϊόντα με πιο γρήγορους πυρήνες ή βελτιωμένα χαρακτηριστικά.
Η κεντρική μονάδα επεξεργασίας (CPU) είναι συσκευή που επεξεργάζεται όλες τις πληροφορίες που χρησιμοποιεί ένας υπολογιστής. Ένας πυρήνας (core) είναι μέρος ενός επεξεργαστή που μπορεί να επεξεργαστεί πληροφορίες και εντολές. Ένας dual-core μπορεί να διαχειριστεί δύο εντολές ταυτόχρονα. Ένας quad-core μπορεί να διαχειριστεί τέσσερις εντολές ταυτόχρονα. Ένας κύκλος ρολογιού (clock cycle) αναφέρεται στην τάση που κυκλώνει σε υψηλά και χαμηλά σημεία. Η πληροφορία μεταφέρεται και η επεξεργασία συμβαίνει κατά αυτούς τους κύκλους. Megahertz και gigahertz αναφέρονται στον αριθμό κύκλων ανά δευτερόλεπτο. Ένα MHz είναι 1 εκατομμύριο κύκλοι και ένα GHz είναι 1 δισεκατομμύριο κύκλοι.
Οι δύο κύριοι αναπτυξιάτες multicore επεξεργαστών είναι η Intel και η AMD. Οι dual-core της Intel περιλαμβάνουν Pentium D, Core 2 Duo και Core Extreme. Οι quad-core περιλαμβάνουν Core 2 Quad, i3, i5, i7 και vPro. Οι dual-core της AMD περιλαμβάνουν Athlon X2, Athlon 64 X2, Athlon II X2 και Phenom X2. Οι quad-core περιλαμβάνουν Athlon II X4 και Phenom X4.
Οι dual-core είναι ταχύτεροι και πιο αποδοτικοί από τους single-core. Κάθε πυρήνας μπορεί να εκτελέσει λειτουργία ταυτόχρονα, επιτρέποντας χαμηλότερη ταχύτητα ρολογιού ανά πυρήνα για την ίδια απόδοση. Ένας quad-core έχει τέσσερις πυρήνες και μπορεί να διαχειριστεί τέσσερις λειτουργίες ταυτόχρονα έναντι δύο του dual-core.
Οι quad-core καταναλώνουν περισσότερη ενέργεια από τα dual-core. Σε φορητό, αυτό μπορεί να σημαίνει μικρότερη διάρκεια μπαταρίας. Έως το 2010, οι προγραμματιστές δεν έχουν βελτιστοποιήσει πολλές εφαρμογές για quad-core, καθιστώντας το πλεονέκτημα αμελητέο. Ωστόσο, τρέχοντας τρία ή περισσότερα προγράμματα υψηλών απαιτήσεων, ο dual-core θα είναι πιο αργός από τον quad-core, ο οποίος μπορεί να διαχειριστεί κάθε εφαρμογή σε ξεχωριστό πυρήνα.
Ένας τρόπος εκμετάλλευσης πολλαπλών πυρήνων είναι να αναθέσετε μέσω Windows προγράμματα υψηλών απαιτήσεων σε συγκεκριμένο πυρήνα. Ένας προγραμματιστής πρέπει να γράψει την εφαρμογή για να χρησιμοποιεί πολλαπλούς πυρήνες. Η Intel αντιμετώπισε αυτό με την τεχνολογία Turbo Boost. Διαθέσιμη σε ορισμένες σειρές quad-core. Όταν δεν χρειάζονται όλοι οι πυρήνες, ο επεξεργαστής απενεργοποιεί τους άχρηστους και overclocking αυτούς που χρησιμοποιούνται για μέγιστη απόδοση. Αυτό αφαιρεί ένα μεγάλο μειονέκτημα του quad-core και πρέπει να ληφθεί υπόψη όταν επιλέγετε μεταξύ dual και quad-core.
Πνευματικά δικαιώματα © Γνώση Υπολογιστών Όλα τα δικαιώματα διατηρούνται.