Ποιο είναι το βασικό μέρος ενός λειτουργικού συστήματος και τι πρώτα πρέπει να φορτωθεί;

Το βασικό μέρος ενός λειτουργικού συστήματος είναι ο πυρήνας του . Αυτό είναι το χαμηλότερο επίπεδο λογισμικού που αλληλεπιδρά άμεσα με το υλικό του υπολογιστή. Διαχειρίζεται τους πόρους του συστήματος, όπως η μνήμη, οι επεξεργαστές και τα περιφερειακά.

Το πρώτο μέρος ενός λειτουργικού συστήματος που πρέπει να φορτωθεί είναι το bootloader . Η δουλειά του bootloader είναι να εντοπίσει και να φορτώσει τον πυρήνα στη μνήμη και στη συνέχεια να μεταφέρει τον έλεγχο σε αυτό. Ο ίδιος ο bootloader είναι συχνά αρκετά μικρός και απλός, που συνήθως κατοικεί στο ROM ή ένα προ-κατανεμημένο τμήμα του σκληρού δίσκου. Διαφορετικά συστήματα έχουν διαφορετικούς bootloaders (π.χ. Grub, SystemD-Boot, κλπ.). Μόλις φορτωθεί ο πυρήνας και λειτουργεί, το υπόλοιπο λειτουργικό σύστημα (οδηγοί, υπηρεσίες συστήματος κ.λπ.) μπορεί να φορτωθεί και να αρχικοποιηθεί.