Πώς αλλάζουν οι μικροεπεξεργαστές υπολογιστές;

Οι μικροεπεξεργαστές επανάσταση στους υπολογιστές συρρικνώνοντας ολόκληρη την κεντρική μονάδα επεξεργασίας (CPU) σε ένα ενιαίο ολοκληρωμένο κύκλωμα (ChIP). Αυτό είχε βαθιές συνέπειες:

* Μέγεθος και μείωση του κόστους: Πριν από τους μικροεπεξεργαστές, οι υπολογιστές ήταν τεράστιοι, ακριβοί και πεινασμένοι με εξουσίες που γεμίζουν ολόκληρα δωμάτια. Οι μικροεπεξεργαστές τους καθιστούσαν δραματικά μικρότερα και φθηνότερα, οδηγώντας στην ευρεία υιοθέτηση προσωπικών υπολογιστών.

* Αυξημένη ισχύ επεξεργασίας: Ενώ οι πρώιμοι μικροεπεξεργαστές ήταν σχετικά αργοί σε σύγκριση με τα σύγχρονα πρότυπα, η ολοκλήρωσή τους επέτρεψε συνεχείς βελτιώσεις στην ταχύτητα και την αποτελεσματικότητα της επεξεργασίας. Ο νόμος του Moore, ο οποίος περιγράφει τον διπλασιασμό των τρανζίστορ σε ένα τσιπ περίπου κάθε δύο χρόνια, είναι άμεσο αποτέλεσμα της εξελίξεως της τεχνολογίας μικροεπεξεργαστών.

* ευελιξία και προγραμματισμό: Οι μικροεπεξεργαστές είναι επεξεργαστές γενικής χρήσης, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να προγραμματιστούν για να εκτελέσουν μια μεγάλη ποικιλία καθηκόντων. Αυτή η ευελιξία επέτρεψε την ανάπτυξη ποικίλων εφαρμογών λογισμικού και άνοιξε υπολογισμό σε ένα πολύ ευρύτερο φάσμα χρήσεων.

* Ενεργοποίηση νέων τεχνολογιών: Οι μικροεπεξεργαστές έγιναν το θεμέλιο για αμέτρητες τεχνολογίες, συμπεριλαμβανομένων των smartphones, των δισκίων, των ενσωματωμένων συστημάτων (που βρίσκονται σε αυτοκίνητα, συσκευές και βιομηχανικά μηχανήματα) και το ίδιο το Διαδίκτυο. Η άνοδος του Διαδικτύου, για παράδειγμα, εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από τη διαθεσιμότητα φθηνών και ισχυρών μικροεπεξεργαστών.

* Βελτιωμένη ενεργειακή απόδοση: Ενώ οι πρώιμες βελτιώσεις δεν ήταν δραματικές, οι συνεχιζόμενες μικροσκοπικές και τεχνολογικές εξελίξεις οδήγησαν σε σημαντικές βελτιώσεις στην ενεργειακή απόδοση, καθιστώντας δυνατή τη δυνατότητα τροφοδοσίας με μικρές μπαταρίες.

Στην ουσία, ο μικροεπεξεργαστής μετασχηματίστηκε υπολογιστές από εξειδικευμένες, δαπανηρές μηχανές που είναι προσβάσιμες μόνο σε μεγάλους οργανισμούς και κυβερνήσεις, σε πανταχού παρόντες, προσιτές και ισχυρές συσκευές που είναι αναπόσπαστες στη σύγχρονη ζωή. Ήταν ο πιο σημαντικός παράγοντας στην ψηφιακή επανάσταση.