Το σύνολο οδηγιών της CPU δεν αποθηκεύεται σε μία τοποθεσία εύκολα αναγνωρίσιμη όπως ένα αρχείο. Αντ 'αυτού, είναι
hardwired στο σχεδιασμό της CPU. Η Αρχιτεκτονική Οδηγίας (ISA) είναι ένα θεμελιώδες μέρος της μικροαρχιτεκτονικής του επεξεργαστή, που εφαρμόζεται στο κύκλωμα της. Είναι ουσιαστικά ο φυσικός και λογικός σχεδιασμός που υπαγορεύει ποιες οδηγίες μπορεί να κατανοήσει και να εκτελέσει η CPU.