Εάν μια CPU (κεντρική μονάδα επεξεργασίας) λείπει από έναν υπολογιστή, απολύτως τίποτα δεν θα συμβεί. Ο υπολογιστής δεν θα ενεργοποιήσει, θα εκκινήσει ή θα εκτελέσει οποιεσδήποτε λειτουργίες. Η CPU είναι ο "εγκέφαλος" του υπολογιστή. Είναι το στοιχείο που εκτελεί οδηγίες και εκτελεί υπολογισμούς. Χωρίς αυτό, δεν υπάρχει κεντρική μονάδα ελέγχου για τη διαχείριση των άλλων στοιχείων υλικού. Το σύστημα θα είναι εντελώς αδρανές.