Η πρώτη αληθινά φορητή γραφομηχανή θεωρείται γενικά ως το
sholes and glidden type-writer , μια μικρότερη και ελαφρύτερη έκδοση των προηγούμενων μηχανημάτων τους, που εισήχθη γύρω από
1878 . Ενώ υπήρχαν προηγούμενες γραφομηχανές, ήταν πολύ μεγαλύτερες και λιγότερο φορητές.