Πώς ο εκτυπωτής δημιουργεί εκτύπωση;

Η διαδικασία ενός εκτυπωτή που παράγει εκτύπωση εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον τύπο του εκτυπωτή. Ακολουθεί μια κατανομή για τους πιο συνηθισμένους τύπους:

1. Εκτυπωτές inkjet:

* λήψη δεδομένων: Ο εκτυπωτής λαμβάνει ένα ψηφιακό αρχείο (π.χ. PDF, εικόνα) από έναν υπολογιστή ή άλλη συσκευή.

* Rasterization: Το αρχείο μετατρέπεται σε μια εικόνα ράστερ, ένα πλέγμα μικροσκοπικών κουκίδων (εικονοστοιχεία). Αυτό το πλέγμα καθορίζει το χρώμα και τη θέση κάθε κουκκίδας που πρόκειται να εκτυπωθεί.

* κασέτα μελάνης: Ο εκτυπωτής χρησιμοποιεί φυσίγγια που περιέχουν υγρό μελάνι (βασισμένο σε βαφή ή χρωστική ουσία).

* Κεφαλή εκτύπωσης: Η κεφαλή εκτύπωσης περιέχει μικροσκοπικά ακροφύσια που ψεκάζουν μελάνι πάνω στο χαρτί. Υπάρχουν διαφορετικές τεχνολογίες κεφαλής εκτύπωσης, όπως το θερμικό inkjet (φυσαλίδες θερμότητας που εκδιώκουν μελάνι) και το πιεζοηλεκτρικό inkjet (ηλεκτρικό φορτίο ωθεί το μελάνι).

* Έλεγχος ακροφυσίων: Ακριβώς ελεγχόμενες κινήσεις της κεφαλής εκτύπωσης και των μικροσκοπικών βαλβίδων στην κεφαλή εκτύπωσης καθορίζουν ποια ακροφύσια απελευθερώνουν μελάνι σε κάθε θέση, δημιουργώντας την εικόνα στο χαρτί.

* ξήρανση: Το μελάνι πρέπει να στεγνώσει πριν από την αντιμετώπιση του χαρτιού, συχνά βοηθώντας τους ενσωματωμένους οπαδούς.

2. Εκτυπωτές λέιζερ:

* λήψη δεδομένων: Παρόμοια με το Inkjet, ο εκτυπωτής λαμβάνει ένα ψηφιακό αρχείο.

* Επεξεργασία εικόνας Raster (RIP): Το RIP μετατρέπει το αρχείο σε μια εικόνα Raster, βελτιστοποιημένη για τις δυνατότητες του εκτυπωτή λέιζερ.

* Φόρτιση τυμπάνου: Ένα φωτοευαίσθητο τύμπανο είναι ηλεκτροστατικά φορτισμένο.

* σάρωση λέιζερ: Μια δέσμη λέιζερ σαρώνει στο τύμπανο, εκφορτώντας τις περιοχές που αντιστοιχούν στις σκοτεινές περιοχές της εικόνας. Οι χρεωστικές περιοχές αντιπροσωπεύουν τις περιοχές όπου θα τηρεί ο γραφίτης.

* Εφαρμογή γραφίτη: Ο λεπτώς κονιοποιημένος γραφίτη (μελάνι με βάση το πλαστικό) προσελκύεται από τις φορτισμένες περιοχές στο τύμπανο.

* Μεταφορά σε χαρτί: Ο γραφίτης μεταφέρεται από το τύμπανο στο χαρτί με ηλεκτροστατική έλξη.

* Fusing: Θερμότητα και πίεση συγχωνεύονται τον γραφίτη στο χαρτί, καθιστώντας την εικόνα μόνιμη.

* Καθαρισμός τυμπάνου: Το τύμπανο καθαρίζεται από οποιοδήποτε υπόλοιπο γραφίτη για να προετοιμαστεί για την επόμενη σελίδα.

3. Θερμικοί εκτυπωτές:

* λήψη δεδομένων: Παρόμοια με τα παραπάνω, ο εκτυπωτής λαμβάνει ένα ψηφιακό αρχείο.

* Εφαρμογή θερμότητας: Οι θερμικοί εκτυπωτές χρησιμοποιούν θερμότητα για να επηρεάσουν άμεσα το μέσο εκτύπωσης. Μπορούν να χρησιμοποιήσουν ειδικό ευαίσθητο σε θερμότητα χαρτί που σκουραίνει όταν θερμαίνεται, ή μπορεί να λιώσει μια κορδέλα με βάση το κερί πάνω στο χαρτί.

* Χωρίς κινούμενα μέρη (συνήθως): Έχουν συχνά λιγότερα κινούμενα μέρη από τους εκτυπωτές inkjet ή λέιζερ, οδηγώντας σε μεγαλύτερη απλότητα και αξιοπιστία, αλλά και περιορισμούς στην ποιότητα των εκτυπωμάτων και τις δυνατότητες χρώματος.

Γενικά βήματα κοινά για τους περισσότερους εκτυπωτές:

Ανεξάρτητα από τον τύπο του εκτυπωτή, πολλά γενικά βήματα είναι κοινά:

* αλληλεπίδραση οδηγού: Το λογισμικό προγράμματος οδήγησης εκτυπωτή διαμεσολαβεί μεταξύ του υπολογιστή και του εκτυπωτή, μεταφράζοντας τις οδηγίες σε μια γλώσσα που κατανοεί ο εκτυπωτής.

* Διάταξη σελίδας: Ο εκτυπωτής οργανώνει τις σελίδες σύμφωνα με τη μορφοποίηση του εγγράφου.

* Χειρισμός σφαλμάτων: Ο εκτυπωτής περιλαμβάνει μηχανισμούς για την ανίχνευση και χειρισμό σφαλμάτων (π.χ. από μελάνι, μαρμελάδες χαρτιού).

Εν ολίγοις, η διαδικασία εκτύπωσης είναι μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση της ψηφιακής επεξεργασίας, της μηχανικής ακρίβειας και των χημικών ή θερμικών αντιδράσεων ανάλογα με την χρησιμοποιούμενη τεχνολογία.