Ένα σύστημα υπολογιστών συνδέεται με τη μνήμη όταν η απόδοσή του περιορίζεται κυρίως από την ταχύτητα και την χωρητικότητα του υποσυστήματος μνήμης (RAM) και όχι από την ισχύ επεξεργασίας της CPU ή την ταχύτητα των συσκευών I/O. Αυτό συμβαίνει όταν η CPU ξοδεύει ένα σημαντικό μέρος της εποχής της, περιμένοντας να ληφθούν τα δεδομένα από τη μνήμη ή να γραπτίσουν πίσω στη μνήμη.
Με απλούστερους όρους:Η CPU είναι ταχύτερη από τη μνήμη, οπότε είναι συνεχώς αδρανή που περιμένει την πιο αργή μνήμη να καλύψει τη διαφορά.