Ενώ οι οδηγίες * του προγράμματος * αρχικά φορτώνονται από τη μονάδα σκληρού δίσκου (HDD) ή τη μονάδα στερεάς κατάστασης (SSD), αποθηκεύονται σε μνήμη
(RAM) ενώ το πρόγραμμα λειτουργεί. Η CPU φέρνει και εκτελεί οδηγίες από τη μνήμη RAM, όχι απευθείας από το σκληρό δίσκο. Ο σκληρός δίσκος συγκρατεί το αρχείο προγράμματος ως επίμονο κατάστημα, αλλά το RAM παρέχει την πολύ ταχύτερη πρόσβαση που απαιτείται για την εκτέλεση.