Τι είναι η σύζευξη στο Bio;

Στη βιολογία, η σύζευξη αναφέρεται στη διαδικασία της άμεσης μεταφοράς γενετικού υλικού (DNA) μεταξύ δύο βακτηριακών κυττάρων που προσωρινά ενώνονται. Αυτή είναι μια μορφή οριζόντιας μεταφοράς γονιδίων, που σημαίνει ότι τα γονίδια περνούν μεταξύ των οργανισμών όχι μέσω της αναπαραγωγής. Σε αντίθεση με την κατακόρυφη μεταφορά γονιδίων (κληρονομιά από γονέα σε απογόνους), η σύζευξη επιτρέπει την ταχεία εξάπλωση των γενετικών χαρακτηριστικών, συμπεριλαμβανομένης της αντίστασης στα αντιβιοτικά, μέσα σε έναν βακτηριακό πληθυσμό.

Η διαδικασία συνήθως περιλαμβάνει ένα κύτταρο δότη που διαθέτει ένα συζευγμένο πλασμίδιο (ένα μικρό, κυκλικό μόριο DNA) και ένα κύτταρο παραλήπτη που το λείπει. Το κύτταρο δότη σχηματίζει ένα pilus (ένα προσάρτημα πρωτεΐνης) που συνδέεται με το κύτταρο του παραλήπτη. Στη συνέχεια μεταφέρεται ένα μόνο σκέλος του πλασμιδίου DNA μέσω του pilus στον παραλήπτη. Και τα δύο κύτταρα συνθέτουν στη συνέχεια το συμπληρωματικό κλώνο, με αποτέλεσμα και τα δύο κύτταρα να έχουν τώρα ένα αντίγραφο του πλασμιδίου.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ τα πλασμίδια μεταφέρονται συνήθως μέσω σύζευξης, το χρωμοσωμικό DNA μπορεί επίσης να μεταφερθεί, αν και αυτό είναι λιγότερο κοινό φαινόμενο. Η μεταφορά του χρωμοσωμικού DNA συχνά περιλαμβάνει μεγαλύτερα τμήματα του DNA και μπορεί να μεταβάλει σημαντικά τον γονότυπο του κυττάρου του δέκτη.